I materiali utilizzati nella fabbricazione dei trasformatori di distribuzione rientrano principalmente in quattro categorie: materiali conduttivi, materiali magnetici, materiali isolanti e materiali strutturali. Insieme determinano le prestazioni e la durata del trasformatore.
Negli avvolgimenti vengono utilizzati principalmente materiali conduttivi, generalmente rame elettrolitico e alluminio ad elevata purezza-. I conduttori in rame offrono una buona conduttività e un'elevata resistenza meccanica, rendendoli adatti per applicazioni di alimentazione critiche e di grande-capacità. I conduttori in alluminio sono meno costosi e più leggeri, il che li rende più adatti a progetti di capacità da piccola- a media-o a progetti-sensibili ai costi. I conduttori sono tipicamente rivestiti con vernice isolante o carta per evitare cortocircuiti e scariche parziali.
I materiali magnetici vengono utilizzati principalmente nel nucleo. I moderni trasformatori di distribuzione utilizzano ampiamente lamiere di acciaio al silicio-laminate a freddo-a grani orientati. Questo materiale ha caratteristiche di elevata permeabilità e basse perdite, riducendo efficacemente le perdite di ferro e migliorando l'efficienza operativa. Le lamiere di acciaio al silicio sono separate da un rivestimento isolante per ridurre le perdite di correnti parassite e la generazione di calore.
I materiali isolanti sono fondamentali per un funzionamento sicuro. I trasformatori-immersi in olio utilizzano olio isolante minerale o olio a base di esteri-ecologico, combinato con carta e pannelli isolanti per formare un sistema isolante in carta-olio; i trasformatori di tipo-a secco utilizzano resina epossidica o materiali isolanti resistenti alle alte-temperature come Nomex, che hanno proprietà-resistenti al fuoco e-a prova di umidità.
I materiali strutturali includono involucri in lamiera di acciaio, morsetti, elementi di fissaggio e radiatori. Questi materiali supportano la struttura complessiva e forniscono protezione e sono generalmente trattati con misure anti-corrosione o rivestimenti spray per resistere a lungo-ambienti operativi esterni.
