La scelta della capacità del trasformatore di distribuzione è un passaggio cruciale nella progettazione della distribuzione dell'energia, poiché incide direttamente sull'affidabilità dell'alimentazione, sull'economia operativa e sulla durata delle apparecchiature. In genere richiede una considerazione completa del carico effettivo, della capacità futura consentita e della modalità operativa, piuttosto che limitarsi semplicemente a far corrispondere il consumo energetico attuale.
La capacità di base deve essere determinata in base al carico calcolato dall'utente. Il carico calcolato include in genere le richieste di potenza di illuminazione, apparecchiature elettriche, aria condizionata e motori, tenendo conto dei fattori di simultaneità e delle velocità di carico. Una pratica comune consiste nel convertire il carico massimo effettivo in potenza apparente (kVA) e quindi utilizzarlo come base per selezionare la capacità del trasformatore. Ad esempio, le specifiche comuni includono 100 kVA, 200 kVA, 400 kVA, 630 kVA e 1000 kVA; dovrebbe essere selezionata la capacità standard più vicina e leggermente più grande del valore calcolato.
Considerare la capacità futura consentita. I trasformatori di distribuzione generalmente non dovrebbero funzionare a pieno carico per periodi prolungati. Di solito si consiglia di riservare una capacità di espansione compresa tra il 10% e il 30% per far fronte alla futura crescita di potenza o a nuovi carichi. Ciò è particolarmente importante per le comunità residenziali, i parchi industriali o i complessi commerciali; in caso contrario, potrebbero verificarsi successivamente problemi di sovraccarico o di frequente espansione della capacità.
Le regolazioni dovrebbero essere effettuate in base alla modalità operativa e alle condizioni ambientali. Se due unità funzionano in parallelo, la capacità può essere opportunamente condivisa; se la temperatura ambiente è elevata o la dissipazione del calore è scarsa, la capacità deve essere opportunamente aumentata. Va inoltre considerato il range economico di funzionamento del trasformatore; in genere si consiglia di controllare il tasso di carico a lungo-termine al 60%~80% per bilanciare efficienza e durata.
